通常動画の再生が想定に届かず、広告関連事業やゲームも苦戦した。人気YouTuberの活動や企業との広告企画を支えるUUUMが、2023年春に業績予想を引き下げた背景には、こうした事情があった。
UUUMは、クリエイターのマネジメントに加え、動画広告、企業とのタイアップ、商品販売などを手がける会社だ。よく見るYouTuberが所属していれば、会社も儲かっていそうに思える。ところが、2022年12月〜2023年2月の3か月間は営業赤字だった。
当時は「オワコン」とまで言われたが、その後どうなったのか。2025年に上場廃止となったものの、会社は今も事業を続けている。
ショートは伸びたが、通常動画の再生が落ちていた
当時の数字で意外なのは、動画の総再生回数まで減っていたわけではないことだ。短い縦型動画のYouTubeショートを含めると、UUUMが決算で示した再生回数は前年同期の約1.1倍だった。
ただし、中身は大きく変わっていた。2022年12月〜2023年2月のショート再生は約69億回。一方、通常動画は前年同期の約97億回から約74億回に減っている。会社は、ショートを除く再生回数が想定を下回ったことを、動画広告収入が減った理由に挙げた。
再生数が増えたと聞けば景気がよさそうなのに、決算は赤字。「何回見られたか」だけでは分からないものだ。ショートの広告収益分配が始まったのも、この四半期の最後に当たる2023年2月だった。
UUUMの決算説明資料で再生回数を見る（12ページ。減収理由は4ページ）
2023年4月15日の「市況かぶ全力２階建」の記事には、ショート動画へ視聴者が移っていると心配する投稿や、UUUMの先行きを厳しく見る投稿が紹介されていた。ただ、そこで語られたYouTube全体への不満と、UUUMの決算で分かることは同じではない。好きな動画が変わったことも、広告が邪魔だと感じることも、それだけで会社の減収原因を説明できるわけではない。
動画広告以外の事業でも、落ち込みを補えなかった
では、動画広告以外で稼げばよかったのか。UUUMはすでに、企業向けの広告企画やクリエイターの商品販売、ゲームなども手がけていた。
この四半期はクリエイターブランドの売上が伸びた一方、マーケティング事業やゲームが苦戦。動画広告以外の売上も前年同期を下回った。グッズを売れば解決、というほど単純な話ではなかった。
営業損失は約1,300万円。ただし、これは2022年12月〜2023年2月の3か月間の数字で、2022年6月からの9か月累計では約4億9,500万円の営業黒字だった。「3Q赤字」という短い言葉だけだと、この違いが抜け落ちてしまう。
元記事では、クリエイターが自分で仕事を取れるなら事務所は必要なのか、という趣旨の意見も紹介されている。人気者がいるのに苦戦している決算を見れば、そんな疑問が出るのも分かる。
ただ、編集部として気になるのは、所属人数や知名度だけでは会社の稼ぎが見えない点だ。動画を見てもらうことと、企業の広告企画や商品を売上につなげること。その両方が必要なのに、片方の人気だけを見て安泰だと思っていたのかもしれない。
上場は廃止したが、事業は続いている
その後、UUUMはフリークアウト・ホールディングスによる完全子会社化の手続きを経て、2025年2月17日に上場廃止となった。株式市場で売買できなくなったということで、倒産や営業終了を意味するものではない。
2026年11月10日には、Googleの「YouTube Creator Partnerships API」との連携開始を発表している。YouTubeのデータを使い、企業の広告施策に合うクリエイター選びや効果の確認などを支援する取り組みだ。
もちろん、新しい取り組みの発表だけで業績が回復したとは言えない。それでも、2023年の厳しい評価を、そのまま現在の会社に当てはめるのは違うだろう。
当時を振り返って思うのは、人気YouTuberを抱えることと、会社として利益を出し続けることは別だということだ。視聴者にとって面白い動画でも、広告を出す企業には、商品が売れたか、知ってもらえたかという別の関心がある。今のUUUMを見るなら、「誰が所属しているか」に加えて、その人気を企業の仕事にどうつなげているかまで見たい。